l'imagination des jeunes macons, ceux d'hier comme ceux de demain, court a l'allure d'un cheval debride : elle refuse de se soumettre aux regles strictes qui permettent l'allure moderee et evitent les dereglements, meme ceux conseilles par le poete. Avec le livre d'Irene Mainguy qui repond un demi siecle plus tard, aux vaeux memes de Jules Boucher, une page maconnique se tourne. Jusqu'a maintenant le sentiment dominant considerait la maconnerie comme une affaire d'homme, car Amelie Gedalge qui l'a precedee, s'adressait elle a un public bien defini.
Avec cette nouvelle Symbolique Maconnique, qui certainement fera autorite par l'ampleur et la precision de sa documentation, c'est une autre femme qui nous apporte sa pierre, une pierre de couronnement, a l'edifice dont Jules Boucher a pose les fondations, et dorenavant, cette nouvelle Symbolique datasprint maconnique prend une dimension universelle. Il est heureux qu'en placant ce livre sous l'egide de la symbolique maconnique, Irene Mainguy ait reussi a preserver l'esprit meme dans lequel il avait ete redige, evitant ainsi, soit par prudence, soit par prevention naturelle, le piege que pouvait offrir une presentation trop systematique du symbolisme. Si nous sommes tous les serviteurs empresses de cette discipline inseparable de la pratique maconnique, il fallait ici eviter le charybde de la systematisation a outrance qui en aurait fait un < isme > de plus, et le scylla de la symbolatrie dont Rene Guilly avait horreur, avec raison.
L'utilisation des symboles est a la base de tout notre enseignement, car il permet le jeu des analogies et des correspondances, de mieux apprehender le monde ou nous evoluons et de nous elever vers les hauteurs auxquelles nous aspirons. Mais le symbolisme mal compris peut devenir une entrave et meme un dogme encore plus avilissant que ceux que nous condamnons. Les nouvelles chaines ne sont pas plus legeres, et dans un monde ou la fausse science donne bonne conscience, n'oublions pas la lecon de Rabelais : science sans conscience n'est que ruine de l'ame. Repondant a une question d'un F:. de mon atelier Parole de Vie (G.L.S.A. Alpina) sur le manque d'informations maconniques, je me suis permis de lui repondre qu'a notre epoque d'abondance en matiere de publications, c'est la recherche de l'authenticite et l'elimination des elements suspects qui constituent, actuellement, les vrais problemes des etudes sur la Franc-Maconnerie.
Il y a des notions perimees et meme nocives dont il faut avoir le courage de se defaire, et non partir a la recherche d'une demonstration imaginaire dont l'efficacite n'est pas a demontrer, mais a deraciner. Le retour aux sources souvent oubliees, ou Old Charges, ou Anciens Devoirs et aux documents fondateurs, constitue une aeuvre bien plus salutaire que de se livrer PReFACE 17 aux fantaisies ou aux amalgames synchretistes qui nous eloignent de la saine pratique d'une maconnerie veritable. Une pensee de Goethe me revient a l'esprit : Celui qui veut ignorer le passe est condamne a le revivre. En reprenant l'edifice a sa base, Irene Mainguy a fait de cette Symbolique Maconnique une aeuvre nouvelle, plus utile que bien des bouquins qui encombrent les rayons de nos bibliotheques, devenus inutiles, car ils ne font que repeter ce qui a deja ete dit cent fois.
C'est certainement grace a son experience professionnelle de bibliothecaire-documentaliste, autant que par ses recherches sur le sujet depuis un quart de siecle, qu'elle a reussi a approfondir les motivations, attentes et besoins de ceux qui se sont adresses a elle et qu'elle a orientes, essayant de leur eviter les ecueils que rencontrent tous les chercheurs. L'ouvrage que j'ai l'honneur de vous presenter est une contribution a la clarification de nos connaissances maconniques, et a ce titre, il merite toute notre attention et notre consideration.
Il est possible qu'au cours de votre lecture, vous constatiez des redites, elles ne sont pas gratuites, car il est impossible d'eviter certaines repetitions dont l'utilite s'averera benefique pour la bonne comprehension de l'ensemble. Nous connaissons tous des ouvrages qui accumulent une enorme quantite de donnees, certes interessantes, mais qui n'apportent qu'une lumiere douteuse sur un sujet qui merite, que dis-je, qui exige la pleine lumiere. Aussi, il est temps de saluer une aeuvre qui correspond a l'aspiration de tous ceux qui desirent une saine information pouvant leur permettre, des le depart, de prendre un bon cap. Il est temps de
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